Bäume für das Leben

Teil 1: Das Äußere

 

Aufrechterhaltung der Wasserkreisläufe

In ihrer Gesamtheit sind die Bäume Wächter, die alles Leben auf der Erde schützen, so wie ein einzelner Baum uns in der Sommersonne erfrischenden Schatten spendet. In ihrer Gesamtheit sind sie als Wälder ein wesentliches Organ für den Stoffwechsel der Biosphäre der Erde.

Die Bäume eines Waldes halten den Grundwasserspiegel hoch genug, damit kleinere Pflanzen, benachbarte Wiesen und menschliche Siedlungen Zugang zu Wasser haben. Außerdem geben die Bäume ihre Nährstoffe ab, indem sie ihre Blätter abwerfen. So bieten Wälder zahllosen Pflanzen- und Tierarten einen Lebensraum, so dass jeder noch so kleine Wald die menschliche Vorstellung vom „Überleben des Stärkeren“ widerlegt (die seit dem 19. Jahrhundert, als sie vor allem aus sozialen und politischen Gründen propagiert wurde, notorisch durch unsere Gesellschaft geistert).

In der Natur können wir überall die Tendenz zur Zusammenarbeit anstelle von Konkurrenz beobachten. Selbst in der subatomaren Welt bleiben die Teilchen nicht getrennt, sondern schließen sich zusammen, um größere Strukturen zu bilden. Die Atome wiederum schließen sich zu Molekülen zusammen, und in der biologischen Dimension sind diese zu komplexen Lebewesen organisiert. In der Landschaft bilden unzählige Tier- und Pflanzenarten Biotope, während sich im Makrokosmos Planeten, Sterne und sogar Galaxien zu riesigen Systemen mit eigenen Rhythmen und Informationsaustausch zusammenschließen.

Bäume wirken als Vermittler zwischen dem subatomaren, dem molekularen, dem energetischen und dem interstellaren Bereich. Sie bringen das Beste aus all diesen Welten in die lebendige Biosphäre ein. Mit seiner Teamarbeit und intelligenten Anpassungsfähigkeit ist der natürliche Mischwald die wesentlichste Manifestation des Charakters des Planeten Erde. Dort, wo Wasser oder Gebirgshöhen es zulassen, sind Wälder seit Hunderten von Millionen Jahren die dominierenden Ökosysteme.

Es begann, als das Leben das Meer verließ und die Landmassen unseres jungen Planeten eroberte. Frühe ökologische Gemeinschaften mussten die Fähigkeit entwickeln, Wasser anzuziehen. Das Problem war, dass Regenwolken aus dem Meer innerhalb von einigen hundert Kilometern von der Küste abregnen. Das Leben an Land brauchte einen aktiven „Mechanismus“, um die Feuchtigkeit weiter ins Landesinnere zu transportieren. Ein solches kontinentales Bewässerungssystem ist im Laufe der biologischen Evolution an Land entstanden und hat die Form von… Wald angenommen.

Wälder sind sowohl für die ursprüngliche Ansammlung von Wasser auf den Kontinenten in der fernen Vergangenheit als auch für die stabile Aufrechterhaltung der Wasserversorgung seither verantwortlich. Das Geheimnis ist, dass hohe Pflanzen (Bäume) so viel Wasser aus dem Boden pumpen und über ihre Blätter verdunsten, dass die Luft über den Wäldern mit Feuchtigkeit gesättigt ist. Es können sich neue Wolken bilden, die nicht aus dem Meer, sondern aus dem Wald stammen und weiter ins Landesinnere driften.

Auf diese Weise recycelt der Amazonas-Regenwald den Regen aus dem Küstengürtel fünf- bis sechsmal, bis er die Anden auf der anderen Seite des Kontinents erreicht, etwa 4.000 km entfernt. Der Amazonas-Regenwald erzeugt etwa doppelt so viel Wasserdampf wie der benachbarte Atlantische Ozean (!).

Auswirkungen auf das Klima

Die riesige Energiemenge, die für die Verdunstung benötigt wird, stammt von der Sonne, und der gesamte Energieumsatz allein des Amazonasbeckens (sieben Millionen Quadratkilometer) entspricht der Energie von fünfzehn 15-Kilotonnen-Bomben, die jede Sekunde, Tag und Nacht, das ganze Jahr über explodieren. Als Nebenprodukt der kontinentalen Photosynthese produziert der Amazonas über 20 % des weltweiten Sauerstoffs.

Warum die Klimawissenschaftler dieses Kraftpaket als aktiven Akteur des Weltklimas jedoch immer noch ignorieren, ist ein Rätsel. Ein Grund dafür könnte sein, dass Pflanzen als solche üblicherweise als passive Opfer gesehen werden, nie als aktive Verursacher. Doch dieses Bild beginnt zu bröckeln.

Zum Beispiel produzieren Wälder nicht zufällig Wasserdampf und überlassen ihn dann sich selbst. Hohe Feuchtigkeit allein führt nicht zu Wolken. Ohne Kondensationskerne, an denen die Wassermoleküle andocken, können sich keine Tröpfchen bilden.

Jüngste Studien [1] haben gezeigt, dass Bäume chemische Stoffe, so genannte Terpene, freisetzen, die genau das tun: Sie liefern Kondensationskerne, die die Wolkenbildung aktiv beschleunigen. Die von Kiefernwäldern freigesetzten Partikel verdoppeln zum Beispiel die Dicke der Wolken in 1.000 m Höhe über den Wäldern. Diese Wolken tragen den lebensspendenden Regen weiter und reflektieren auf ihrem Weg das Sonnenlicht und kühlen die Erde.

Ausgleich der Atmosphäre

Ja: Bäume tragen zur Kühlung des Planeten bei. Wälder sind ein wichtiger Teil des Temperaturregelungssystems der Erde. Da die Sonne ihre Wärmeabgabe ständig erhöht (wie jeder alternde Stern), muss die Erde ihr Klima von Zeit zu Zeit anpassen. Über Milliarden von Jahren hat sie dies getan, indem sie der Atmosphäre Kohlendioxid entzogen hat, und dieser Prozess erreichte während des Karbonzeitalters vor etwa 300 Millionen Jahren einen noch nie dagewesenen Höhepunkt, als alte Sümpfe und Wälder Megatonnen von Kohlenstoff im Boden vergruben (ein Teil dessen, was wir heute als fossile Brennstoffe ausgraben).

Holz besteht zu etwa 50 % aus reinem Kohlenstoff! Ein Kubikmeter getrocknetes Eichenholz enthält 360 kg Kohlenstoff, wofür der Baum 2640 kg Kohlendioxid aus der Luft gefiltert hat; die Gewichtsdifferenz wurde von den Blättern in Form von Sauerstoff abgegeben.

Wälder kommen nicht nur dem Leben an Land zugute, sondern sind auch eng mit dem Leben im Meer verbunden, insbesondere mit Algen – dem anderen großen biologischen Motor des Klimamanagements. Das Meerwasser ist jedoch nicht besonders nährstoffreich, was das Algen- und Planktonwachstum in jeder Region einschränken kann.

Wälder haben einen positiven Einfluss auf die Meeresökologie und die biologische Vielfalt. Wenn sich die Blätter der Bäume zersetzen, teilen sie ihre Nährstoffe nicht nur mit den lokalen Landpflanzen, sondern einige Nährstoffe werden vom Regen weggespült und gelangen schließlich über die Flüsse ins Meer, wo sie zur Düngung von Plankton und Algen beitragen. Wenn Sie das für obskur halten, besuchen Sie die Website der Vereinten Nationen und suchen Sie nach dem japanischen Fischer Shigeatsu Hatakeyama, der eine Austernzucht nach diesem Prinzip betreibt und für seine Kampagne „Wälder sind Meeresliebhaber“ einen Forest Heroes Award erhalten hat.

Andererseits birgt das Meer etwas, was an Land selten ist: den lebenswichtigen Pflanzennährstoff Schwefel. Intakte Urwälder müssen aber nicht passiv warten. Sie können bestimmte chemische Botenstoffe freisetzen, die den Fluss hinunterfließen und das Algenwachstum im Meer anregen. Die Algen geben einen Stoff namens Dimethylsulfid in die Luft ab, der als Wolkenkondensationskerne wirkt. Der Regen aus diesen Wolken enthält Schwefelverbindungen, und so erhalten die Bäume ihren Schwefel über den „Versandhandel“. So viel zu „passiven“ Pflanzen.

Elektrische Matrix

Aber bei Lebensprozessen geht es nicht nur um Chemie. Sowohl die Atmosphäre als auch die Lebewesen sind elektrisch geladen. Die Erdoberfläche hat eine negative elektrische Ladung, während die Ionosphäre positiv geladen ist. Pflanzen sind aufgrund ihres Saftstroms elektrische Leiter, und Bäume leiten ständig die elektrische Spannung der Luft in den Boden ab. Eine Rolle, die jedes Mal deutlich wird, wenn ein Blitz in einen Baum einschlägt.

Die elektrischen Ströme bilden eine energetische Brücke zwischen den anorganischen Nährstoffen des Bodens und den lebenden Pflanzen. Die Zellen machen sich die Gesetze der Elektrizität zunutze, wenn sie ihre Nährstoffe aufnehmen. Das „elektrische Leben der Bäume“ wurde erstmals 1925 gemessen. Zwischen 1943 und 1966 zeichnete der angesehene Yale-Neuroanatom H.S. Burr die bioelektrischen Felder einer Ulme und einer Platane auf. Er fand heraus, dass…

– die Potentiale der Bäume zwischen 0 und 500 Millivolt schwanken
– die Bäume einen Tagesrhythmus aufweisen – mit einem Tiefpunkt am Morgen und einem Höchstwert am Nachmittag
– Bäume weisen einen Jahresrhythmus mit einem Minimum im April und einem Maximum im September auf
– Das bioelektrische Feld der Bäume reagiert empfindlich auf Veränderungen des Lichts, der Luftelektrizität, der Mondphasen und sogar auf Veränderungen des Erdmagnetfelds sowie auf den 11-Jahres-Zyklus der magnetischen Aktivität der Sonne. [2]

Was die „Sensibilität“ angeht, so fügen Sie hinzu, dass Botaniker der Russischen Akademie der Wissenschaften einen 807 Jahre alten Wacholder gefunden haben, dessen Jahresringe die vier Supernovae widerspiegeln, die während der Lebensspanne des Baumes stattfanden. Dies deutet darauf hin, dass kein Stern in unserer Galaxie sterben kann, ohne dass die Bäume dies wahrnehmen und aufzeichnen. [3]

Eine weitere Langzeitstudie über die elektrischen Ströme von Bäumen wurde von dem tschechischen Wissenschaftler Vladimir Rajda durchgeführt. Er hat zwischen 1969 und 1989 Hunderte von Pflanzen und Bäumen in verschiedenen Ländern und Kontinenten gemessen. Da der elektrische Strom den biochemischen Stoffwechsel eines Baumes widerspiegelt, konnte er ein System entwickeln, mit dem sich die biologische Gesundheit eines Baumes durch eine einfache Messung bestimmen lässt. Rajdas Arbeit zeigt, dass jede Baumart ihre eigenen Merkmale hat, und legt nahe, dass Pflanzen in gewissem Maße in der Lage sind, ihren Energiefluss selbst zu regulieren. [4]

 

 

Die Atmosphäre hat mehr zu bieten, als das Auge sehen kann. Es ist ein physikalisches Gesetz, dass jeder elektrische Leiter ein elektromagnetisches Feld um sich herum erzeugt, während ein elektrischer Strom durch ihn fließt. Die elektromagnetischen Felder von Bäumen sind zwar gering, aber nicht unbedeutend. Und parallele Leiter verstärken sich gegenseitig, wenn ihre Ströme in dieselbe Richtung fließen. Das ist in einem Wald der Fall (nach unten), und auf planetarischer Ebene erzeugen Milliarden von Bäumen ein elektromagnetisches Feld. Ein unabhängiger deutscher Forscher, Rainer Fischer, hat die Vermutung geäußert, dass dies sogar dazu beiträgt, das Magnetfeld der Erde aufrechtzuerhalten, das uns vor kosmischer Strahlung schützt. [5]

 

Das Erdmagnetfeld

Die herkömmliche, rein geophysikalische Theorie zur Erklärung der Existenz des Erdmagnetfelds ist widersprüchlich. Wenn es allein durch den „Geodynamo“ erzeugt wird, warum ist dann die Erde der einzige Planet im Sonnensystem mit einem bedeutenden Magnetfeld?

Warum weichen die Deklinationslinien in der Realität so stark von der Theorie ab? Warum ist der magnetische Norden so weit vom geografischen Norden entfernt, und warum befindet sich das Gebiet mit der höchsten Intensität Tausende von Kilometern vom Nordpol entfernt, über den großen Waldgebieten Sibiriens? Wie kann es auf der Nordhalbkugel ein zweites Gebiet mit der höchsten Intensität geben, das über den Wäldern Kanadas (oder dem, was davon übrig ist) liegt? Warum befindet sich das dritte Gebiet mit der höchsten Intensität über dem Amazonas? Welche Auswirkungen haben die Wälder auf das Magnetfeld der Erde?

Niemand hat eine Antwort. Dennoch standen Bäume schon immer ganz unten auf der Agenda der Wissenschaftsförderung. Es ist einfach profitabler, Forschungsgelder in „quadratische“ Tomaten oder andere hochprofitable Nutzpflanzen zu investieren als in Bäume, die „sowieso wachsen“.

Intakte Wälder sind aktive Akteure im Klimamanagement der Erde, aber dies vollständig zuzugeben, würde etablierte Strukturen in Wissenschaft und Politik bedrohen. Dies wird sich nicht ändern, solange dieselben Regierungen – praktisch alle –, die Meteorologie und Geophysik finanzieren, direkt oder indirekt von der Abholzung profitieren.

 

Nutzen für die menschliche Gesundheit

Wälder wirken in der Natur als Wasserfilter und sind sogar in der Lage, verschiedene Formen von Giftmüll zu reinigen. Bäume erreichen dies, indem sie mit einer dichten Gemeinschaft von Mikroben um ihre Wurzeln herum zusammenarbeiten, die das Wasser im Austausch gegen Nährstoffe biochemisch reinigen, ein Prozess, der Phytoremediation genannt wird.

Außerdem verhindern Bäume die Bodenerosion, harmonisieren den Luftstrom und stabilisieren den Grundwasserspiegel. Eine gesunde Waldökologie verhindert sowohl Waldbrände als auch großflächige Überschwemmungen. Von all diesen Punkten profitiert die menschliche Bevölkerung. Schon vor dreißig Jahren hat der Ökologe Frederic Vester errechnet, dass der Wert eines lebenden Baumes für all die „kommunale“ Arbeit, die er leistet, etwa 2000 Mal höher ist als der Wert seines Holzes. [6]

* Diese Einsicht ist jedoch inzwischen zu dem umfassenderen Konzept der „Ökosystemleistungen“ verkommen, das zumindest von Ökonomen anerkannt wird, aber gleichzeitig ein neues Symptom der Hybris ist, die die menschliche Ethnie für die Krone der Schöpfung hält und ihr das Recht einräumt, alles andere zu massakrieren und zu plündern.

Bäume setzen verschiedene Chemikalien frei, von denen einige für die Umwelt nützlich sind; einige sind auch für uns Menschen von Nutzen, da sie antibakteriell, antimykotisch oder antiviral wirken.

Die positiven Auswirkungen von Bäumen auf die menschliche Gesundheit sind seit langem bekannt, insbesondere in Japan mit seinem alten Brauch des „Waldbadens“ (Shinrin-yoku). Damit ist nicht wörtlich das Baden gemeint, sondern einfach der Aufenthalt im Wald, das Baden in der Waldluft.

Im Laufe der Jahre hat die Abteilung für Hygiene und öffentliche Gesundheit in Tokio zahlreiche Studien zu diesem Thema finanziert. [7] Es hat sich bestätigt, dass das Einatmen von flüchtigen Substanzen, so genannten Phytonziden (ätherischen Ölen), die aus Bäumen gewonnene antimikrobielle organische Verbindungen sind, den menschlichen Organismus stärkt.

Der Aufenthalt im Wald senkt den Gehalt an chemischen Stressfaktoren im Körper, stärkt das Immunsystem und hilft so, Viren, Bakterien und sogar Tumore abzuwehren. Studien mit Kindern haben gezeigt, dass drei Tage im Wald ihr Immunsystem messbar für mehr als 30 Tage stärkt! [8]

In Großbritannien hat das Gesundheitsministerium 2001 Informationsmaterial an alle Gesundheitsbehörden und Krankenhäuser verschickt, in dem auf die gesundheitlichen Vorteile von Bäumen hingewiesen wird. Darin hieß es, dass bettlägerige Patienten, die Bäume sehen können, „weniger schmerzlindernde Medikamente benötigen, bessere Patienten sind und kürzer im Krankenhaus bleiben müssen, so dass die Umgebung von Krankenhäusern mit Bäumen sowohl die Gesundheitsversorgung als auch die wirtschaftliche Effizienz verbessern kann. [9] Es wurde auch empfohlen, die Patienten in die Baumpflanzung einzubeziehen. Bäume sorgen auch dafür, dass sich das Personal weniger gestresst fühlt.

Der Verschmutzung in der Stadt entgegenwirken

Bäume wirken der Luftverschmutzung in Städten entgegen. Eine Studie von Forschern der Columbia University aus dem Jahr 2008 ergab, dass Kinder, die an von Bäumen gesäumten Straßen leben, seltener an Asthma erkranken. Diese Studie wurde in New York City durchgeführt, wo Asthma die häufigste Ursache für Krankenhauseinweisungen bei Kindern unter 15 Jahren ist. [10]

Da mehr Bäume in Stadtvierteln offenbar mit weniger Asthmafällen korrelieren und New York City im Jahr 2008 etwa 500.000 Bäume außerhalb von Parks und Privatgrundstücken zählte, entwickelte sich unter dem Dach des von der Schauspielerin Bette Midler gegründeten New York Restoration Project die Baumpflanzungsinitiative Million Trees NYC. [11]

Ich glaube, das ist der Weg nach vorn: Bürgerinitiativen. Wir können nicht darauf warten, dass die Regierungen die Arbeit für uns erledigen. Wir müssen aufwachen, mit Liebe handeln und Respekt zeigen, wo Respekt angebracht ist. Wir müssen unsere Bäume und Wälder schützen – und mehr davon pflanzen!

 

Artikel von Fred Hageneder in Caduceus 86, Sommer 2013

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Quellen
1. Poehlker, C., 2012. ‚Biogenic potassium salt particles as seeds for secondary organic aerosol in the Amazon‘. Science; 337:1075-8.
2. Burr, HS, 1972. Blueprint for Immortality. The Electric Patterns of Life. Neville Spearman, London.
3. Hageneder, Fred, 2016. Der Geist der Bäume. Neue Erde, Saarbrücken.
4. Hageneder, Fred, 2007/2024. Die Eibe – Der Baum des Lebens in neuem Licht. Neue Erde, Saarbrücken.
5. Hageneder, F., 2016, op cit.
6. Vester F., 1985. ‚Ein Baum ist mehr als nur ein Baum‘ [A tree is more than just a tree]. Der Baum in Mythologie, Kunstgeschichte und Gegenwartskunst, Hg. Hans Gercke, Edition Braus, Heidelberg
7. Li, Q. et al, 2007. ‚Forest bathing enhances human natural killer activity and expression of anticancer proteins‘. Int J Immunopath Pharmacol.; 20(2): 3-8
8. Li, Q., 2010. ‚Effect of forest bathing trips on human immune function‘. Environ Health Prev Med.; 15(1): 9-17. See US NCBI PubMed
9. Tree News 2001; 2: 17. See National Urban Forestry Unit (UK)
10. Akre, J, 2008. ‚Trees may cut asthma – NYC study finds‘. The Legal Examiner National News Desk, May 1, 2008.
11. million trees nyc