Schutz für die uralten Eiben von Wales
Juni 2014
Seit ihrer Gründung im Jahr 2004 hat die Ancient Yew Group (AYG, “Uralte Eiben Gruppe”) hart daran gearbeitet, wirksame Schutzmaßnahmen für Eiben zu initiieren. In unserer Datenbank sind bisher über 1280 alte und uralte Eiben in Großbritannien aufgeführt, etwa drei Viertel davon auf Kirchhöfen. Dies sind die ältesten Bäume Großbritanniens, und sie gehören zu den ältesten in Europa. Doch ausgerechnet im Vereinigten Königreich gibt es keinen gesetzlichen Schutz für diese Wunder der Natur.
Zehn Jahre lang hat sich die AYG an die kirchlichen Behörden gewandt, in der Hoffnung, dass sie eines Tages den Schutz der Eiben von oben herab bis hinunter zu den einzelnen Gemeinden verordnen würden. Immer wieder wurden alte Eiben infolge unüberlegter und uninformierter Entscheidungen übereifriger Kirchenvorsteher oder Landverwalter gefällt oder verstümmelt, nur um Regenrinnen sauberer zu halten oder ein Toilettenhäuschen zu bauen.
Wir haben mit Beamten der Anglikanischen Kirche (Church of England) kommuniziert, von Erzdiakonen und Bischöfen bis hin zu den hohen Kirchenrichtern (Ecclesiastical Judges). Aber wir mussten feststellen, dass die Mühlen der kirchlichen Autorität langsam mahlen, und wir begannen zu ahnen, dass unsere Lebenszeit nicht ausreichen würde, um irgendwelche Veränderungen zu erleben.
Doch im Jahr 2014 geschah dann etwas Unerwartetes.
Während wir die Church of England im Visier hatten und davon ausgingen, dass die Kirche in Wales noch schwieriger zu erreichen sein würde, war es gerade die Church in Wales, die plötzlich eine echte Veränderung ankündigte.
Im Juni 2014 gab Alex Glanville, Leiter der Immobilienverwaltung der Church in Wales, die neue Verpflichtung der Kirche bekannt, sich um alle ihre alten und uralten Eiben zu kümmern, Zertifikate für jede Kirchengemeinde auszustellen, die eine oder mehrere alte Eiben auf ihrem Gelände hat, und zu verordnen, dass keine baumpflegerischen Arbeiten an einer alten Eibe durchgeführt werden dürfen, ohne zuvor die AYG oder einen von der AYG zugelassenen Baumpfleger zu konsultieren.
Da sich 95 Prozent der alten Eiben in Wales auf Kirchhöfen befinden, war dies ein Durchbruch, wie wir ihn uns für unser 10-jähriges Jubiläum nur wünschen konnten.
Wie kam es zu diesem Wunder? Während die kirchliche Verwaltungsebene der Church of England unweigerlich sich über Jahre erstreckende Bischofskonferenzen benötigt, um irgendetwas zu verändern, ist Herr Glanville in der Kirche von Wales mit der Autorität gesegnet, die Verwaltung ALLER Kirchhöfe auf praktischer Ebene zu vertreten. Es ist bedauerlich, dass die Church of England keinen solchen “allgemeinen Hausmeister” hat, so dass stattdessen Hunderte von Kirchengemeinden einzeln kontaktiert werden müssen.
Alex Glanville wurde zum Eiben-Enthusiasten, als er auf einer Konferenz von Caring for God’s Acre (CFGA), einer Wohltätigkeitsorganisation, die sich der Friedhofsökologie und dem Naturschutz widmet und seit langem ein geschätzter Verbündeter der AYG ist, einen meiner Eiben-Diavorträge mit Live-Musik auf meiner Eibenholz-Harfe sah. Es wurde ein Treffen arrangiert, bei dem Andrea Gilpin (CFGA), Tim Hills (AYG) und Alex Glanville nach einer Lösung für den Schutz der Eiben auf walisischen Friedhöfen suchen konnten. Dies geschah und führte zum oben genannten Durchbruch.
„Es ist unglaublich, wenn man bedenkt, dass einige der Eiben auf unseren Kirchhöfen älter sind als unser Glaube selbst.“
Alex Glanville, Leiter der Immobiliendienste der Church in Wales
Leider nahm die Medienwelle, die über den Start des Eibenschutzprogramms der Church in Wales berichtete, auch ein Gerücht mit auf, wonach die uralte Eibe in Defynnog in Powys 5.000 Jahre alt sein solle. Dies war ein Rückschlag für die laufenden Bemühungen der AYG, die Altersschätzungen für Eiben auf ein botanisch realistisches Niveau zu bringen, denn Übertreibungen wie diese führen dazu, dass Menschen, die Eiben bedrohen, alles Besondere und Schützenswerte an der Eibe einfach als Hokuspokus abtun.
Die Bescheinigungen, die von der Church in Wales an Kirchengemeinden mit alten oder uralten Eiben verschickt wurden, zeugen dagegen von gesundem Menschenverstand und enthalten keine falschen oder gar absurden Altersangaben, sondern klassifizieren die Bäume nach den Alterskategorien, die von der Ancient Yew Group und anderen britischen Baumorganisationen entwickelt wurden und verwendet werden.
Update 2020
Die fünf Naturalisten, die die Ancient Yew Group gründeten, sind nicht mehr allein: Baumwissenschaftler und Baumpflegeexperten haben sich der Gruppe angeschlossen oder unterstützen sie von außen. Die Zusammenarbeit zwischen der AYG und der Kirche in Wales wächst stetig, mit dem Ziel, ein Ratgeber-Netzwerk für ganz Wales zu schaffen, dass bei echtem Bedarf auch Eiben-zertifizierte Baumpfleger und -chirurgen empfehlen kann.
Weitere Lektüre:
1 Church in Wales campaign to protect yew trees. BBC News, 4 June 2014.
2 Greater recognition of value of yews in Welsh churches urged. Horticulture Week, 4 June 2014.
